El diferencial salta porque está haciendo su trabajo: ha detectado que se escapa corriente. La buena noticia es que casi siempre se puede localizar el origen con paciencia y un método sencillo.
Antes de nada: no lo fuerces
Si el diferencial vuelve a saltar en cuanto lo subes, no insistas una y otra vez. Está avisando de algo real. Y si huele a quemado, si hay humo o si notas calor en el cuadro, corta el general y llama: eso no es para investigarlo tú.
El método: apagar todo y encender de uno en uno
Funciona porque va descartando por partes. Tarda unos minutos y no necesitas herramientas.
- Baja todos los interruptores pequeños (los de los circuitos), y deja el diferencial y el general arriba.
- Sube el diferencial. Si salta ya, con todo lo demás bajado, el problema está en el propio cuadro o en la instalación anterior: ahí para y llama.
- Sube los circuitos de uno en uno, esperando unos segundos entre cada uno.
- Cuando salte, ya tienes el circuito culpable. Bájalo, vuelve a subir el resto y recupera la luz en el resto de la casa mientras se soluciona.
- Dentro de ese circuito, desenchufa todo y vuelve a enchufar aparato por aparato hasta que salte otra vez.
Si tu cuadro no está etiquetado, aprovecha para apuntar a qué corresponde cada interruptor. Te ahorrará la mitad del trabajo la próxima vez.
Las causas que más se repiten
- Humedad. Es la número uno, sobre todo en zonas de costa y en terrazas, garajes y bajos. Tras días de lluvia, una caja de conexiones exterior o una luz de jardín puede empezar a fugar.
- Un electrodoméstico tocado. Lavadora, lavavajillas, termo eléctrico, horno, secadora, frigorífico. Suelen fallar con el tiempo en su resistencia, y es típico que salte solo cuando calienta.
- Un pequeño aparato defectuoso. Cargadores baratos, regletas viejas, una bombilla que se funde con chispazo.
- Fugas repartidas. Varios aparatos con una fuga mínima, ninguno culpable por sí solo, pero que sumados llegan al límite. Es la más difícil de encontrar, y explica que salte «sin motivo» y a horas raras.
- El propio diferencial, envejecido. Con los años pierde precisión y termina saltando de más.
Cuando salta de madrugada y no hay nadie usando nada
Suele ser el termo, la calefacción, el riego, el congelador o una luz exterior con temporizador: cosas que se encienden solas. Fíjate en la hora exacta a la que ocurre y mira qué aparato arranca a esa hora. Esa pista sola resuelve muchos casos.
Qué hacemos nosotros cuando no aparece
Cuando la fuga es pequeña o intermitente, medimos circuito por circuito con instrumentos para ver dónde se escapa la corriente y cuánta. También comprobamos el estado del propio diferencial y de la toma de tierra, que es la pareja de baile de todo esto: sin una tierra en condiciones, la protección no trabaja como debería.
Una cosa que nunca conviene hacer
Puentear o anular el diferencial para que la casa «tire». Deja de saltar, sí, y al mismo tiempo se quita la protección que evita una descarga grave. Si alguien te lo propone como solución, no es una solución.
Un apunte de seguridad. Manipular una instalación eléctrica con tensión es peligroso, y determinados trabajos debe hacerlos un instalador autorizado, que además emite la documentación correspondiente. Si algo huele a quemado, calienta o chispea, corta la corriente y llámanos.
